Paella de classe mondiale : le chef d'Ann Arbor s'apprête à représenter les États-Unis dans une compétition internationale

ANN ARBOR, MI -- Le chef Raúl Cob du restaurant Aventura d'Ann Arbor se rend bientôt en Espagne, mais ce n'est pas seulement pour se détendre et explorer la cuisine.

Cob est finaliste représentant les États-Unis et Aventura à la compétition mondiale de la Coupe du Monde de Paella à Valence le 20 septembre. Il est l'un des 12 chefs du monde entier en compétition pour créer la meilleure et la plus authentique paella, un plat de riz espagnol populaire originaire de la Communauté valencienne.

"Nous organisons (le concours) parce que nous aimons la paella et la culture et la gastronomie espagnoles - mais avoir quelque chose comme ça ici à Ann Arbor est juste quelque chose qui mérite d'être célébré et d'être reconnu internationalement", a déclaré Sava Farah, propriétaire d'Aventura. .

Cob travaille de manière semi-permanente chez Aventura depuis fin 2016. Bien qu'Aventura servait de la paella avant Cob, Farah a déclaré que le plat n'était pas aussi authentique qu'il l'est maintenant avec lui. Elle a déclaré que Cob, de Valence, avait repris la paella avec d'autres plats espagnols au menu et qu'elle était rapidement devenue l'un des « ingrédients secrets » d'Aventura.

Cob a plaisanté en disant qu'il serait un peu inquiet s'il ne remportait pas le trophée lors de cette compétition en raison de l'avantage de sa ville natale. Il a une longue histoire avec la paella et se souvient même d'avoir mangé ce plat le dimanche avec sa famille directement à la poêle.

"Cet homme est la personnification de Valence", a déclaré Farah. « Partout dans le pays, les gens viennent manger de la paella chez Aventura. »

Il y a quelques années, Aventura a été admise dans le guide WikiPaella, qui aide les gens à trouver une paella authentique. Farah a déclaré qu'il n'y avait que quelques restaurants aux États-Unis dans ce guide, dont Aventura. Cob a également été nommé Chef Paella de l'année en 2016 par WikiPaella.

Pour le concours, Cob a déclaré qu'il préparerait deux paellas différentes avec une « touche américaine », en utilisant des ingrédients espagnols. Il n'a pas encore finalisé les recettes, mais il a mentionné que la viande fumée pourrait faire son apparition.

Cob crée sa paella de la manière la plus authentique possible en utilisant des ingrédients espagnols comme le riz et le paprika et en utilisant des poêles espagnoles tout en cuisinant le plat de manière traditionnelle. Il a dit qu'il ne mettait pas trop de riz dans sa paella et qu'il se concentrait sur le socarrat du plat, qui est le riz croustillant et caramélisé au fond.

"Il y a tellement d'art et de science pour préparer correctement cette paella", a déclaré Farah. "Cela commence avec des ingrédients importés de la plus haute qualité, notamment nos casseroles, notre riz, notre huile d'olive - tout vient d'Espagne (et est fait) avec une technique très difficile."

Grant Gilreath, l'un des sous-chefs d'Aventura, rejoint Cob en tant que bras droit dans la compétition. Il travaille au restaurant depuis 2018.

Les résidents d'Ann Arbor qui espèrent soutenir Cob et Aventura peuvent le faire depuis le Michigan puisque le restaurant prévoit de diffuser la compétition, a déclaré Farah. Elle a dit qu'elle avait confiance dans la capacité du chef à créer de la paella et qu'elle était optimiste pour ce qui allait arriver.

"J'aime ce que nous servons ici et je suis tellement fier de servir notre paella et cela ne changera rien à mes sentiments sur le produit, mais je pense que ce serait tellement amusant d'être champion et de représenter les États-Unis. et Ann Arbor en particulier », a-t-elle déclaré.

"Nous sommes vraiment chanceux d'avoir l'authenticité et l'énergie (de Cob) à Aventura et à Ann Arbor et je ne peux pas imaginer rentrer à la maison sans ce trophée."

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