News 3 Compte à rebours jusqu'au coup d'envoi : Oscar Smith cherche à revenir au titre d'État

CHESAPEAKE, VA (WTKR) – Pour la plupart des équipes, une saison 11-2 serait plus que satisfaisante. Oscar Smith, cependant, veut bien plus que cela, surtout compte tenu de sa riche histoire et de sa tradition footballistique.

Les équipes avec les Tigres à leur emploi du temps savent ce qu'elles obtiennent. Smith a été l'un des meilleurs programmes de Hampton Roads pendant la majeure partie des deux dernières décennies, ce qui met carrément l'accent sur le dos de l'équipe chaque semaine.

"Nous sommes l'un des plus grands ici, alors les gens nous jouent comme si c'était leur dernier match", a souligné le demi de coin junior et receveur Jahmari DeLoatch. "Pour nous, ça va, nous allons leur montrer que nous sommes toujours les meilleurs."

L'année dernière, cependant, les Tigres ont été évincés plus tôt que prévu, tombant face à la Branche Ouest au deuxième tour des séries éliminatoires. Cela a mis fin à leur quête de trois titres d’État consécutifs, après avoir remporté la couronne de classe 6 en 2020 (printemps 2021) et 2021.

"Ça a fait très mal", a déclaré DeLoatch. "Il y avait beaucoup de sceptiques et c'était comme si nous leur avions donné raison, donc ça a fait un peu mal. Nous cherchons à changer cela cette année."

"Cela nous a un peu humiliés", a ajouté le plaqueur offensif et défensif senior Cameryn Heath. "Nous avons fait du bon travail cette intersaison en nous souvenant de ce qui s'est passé et de ce que cela a ressenti."

"Ça a fait très mal", a déclaré l'ailier défensif senior Jerrod Wilson. "Maintenant, nous venons juste de nous remettre au travail. Il est temps d'obtenir un titre d'État."

Le retour au sommet de la montagne ne sera pas facile. La région 6A devient un peu plus difficile cette année avec l'ajout du champion d'État de classe 5 de la saison dernière, Highland Springs. Western Branch est le champion en titre de la région et Manchester et Thomas Dale de la région de Richmond présentent également des défis difficiles si Oscar Smith les rencontre en séries éliminatoires. Cela n’ébranle pas la confiance de cette équipe.

"Nous abordons cela à toute vapeur", a déclaré Heath. "C'est quelque chose qui sera toujours présent dans le football. Vous aurez toujours de nouveaux défis à relever."

Les objectifs des Tigres s'étendent bien au-delà de la région. Ils veulent revenir au sommet de l’État, là où ils estiment appartenir.

"Titre d'État", a déclaré Wilson à propos des espoirs de l'équipe pour 2023. "Tout le reste est un échec."

"Nous travaillons pour y arriver", a ajouté DeLoatch. "Je sais que nous pouvons y arriver, cela demande juste beaucoup de discipline et de confiance. Il nous en faut beaucoup pour y arriver et j'ai l'impression que nous l'avons fait, donc nous allons être bons."

"Nous avons définitivement un gros poids sur nos épaules", a noté Heath. "La promotion des seniors de 23 ne s'est pas déroulée comme nous le souhaitions, donc c'est vraiment à nous de ramener notre programme là où nous savons que nous pouvons et où nous savons que nous devrions être."

Oscar Smith donne le coup d'envoi de sa saison 2023 le 25 août à l'Hermitage.

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