Fury alors qu'Ashton Park plan de football de 9,5 millions de livres sterling critiqué par plus de 400 habitants de Preston

Le nombre de terrains de football en gazon sur le terrain de Pedder's Lane devrait tripler

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Un groupe de résidents appelle le conseil municipal de Preston à mettre en œuvre ses projets de refonte de leur parc local axés sur le football.

Près de 400 personnes vivant à proximité d'Ashton Park se sont rassemblées pour exiger que l'on repense les propositions de 9,5 millions de livres sterling de l'autorité, qui, selon elles, transformeront effectivement l'oasis verte en une installation sportive largement financée. Leurs objections tournent autour de l’installation prévue d’un terrain de football synthétique 3G, ainsi que de la création d’un nouveau bâtiment et d’un parking « centre sportif » – le tout situé sur ce qui est actuellement un parc ouvert.

Le nombre de terrains de football en gazon sur le terrain de Pedder's Lane devrait également tripler – et même si cet aspect de la refonte suscite beaucoup moins d'inquiétudes, des appels sont néanmoins lancés pour qu'une plus grande variété de sports soit prise en compte. L'autorité affirme que le terrain 3G éclairé ne sera pas réservé au football et que l'objectif est de fournir un espace accessible par tous les temps pour une gamme d'activités sportives « de base ».

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Le conseil a lancé une consultation sur ses projets, qui verraient le centre sportif remplacer l'actuel pavillon en ruine. La nouvelle structure abriterait des vestiaires, des toilettes, un café et des salles qui seraient disponibles pour un usage communautaire.

Le projet est l’une des trois améliorations proposées à un trio de parcs municipaux – les deux autres étant Moor Park et Waverley Park – qui seront financées, en partie, par l’argent du gouvernement Leveling Up Fund obtenu par la mairie plus tôt cette année. Cependant, lorsque le Local Democracy Reporting Service (LDRS) a rencontré plus de deux douzaines d'habitants du groupe Fight for Ashton Park – formé en réponse directe aux plans du conseil municipal – ils ont déclaré que les changements proposés allaient à l'encontre de ce qu'était le nivellement. censé être à peu près.

James Walmsley – qui surplombe le site depuis sa maison de Larches Avenue depuis plus de 50 ans – a averti qu'il « cesserait simplement d'être un parc tel que nous le connaissons » si la proposition était mise en œuvre sous sa forme actuelle. Il était l'un des nombreux à avoir également déclaré que la facturation du terrain de football 3G exacerberait l'effet du tarif payant mis en place pour l'utilisation des courts de tennis d'Ashton Park.

«Quand j'ai emménagé ici en 1972, on pouvait aller jouer une partie de pétanque dans le parc… [et] lancer et putt, [mais] le conseil l'a retiré. On pouvait même jouer au football organisé… mais ils ont enlevé ces terrains faute d'utilisation. Tout d’un coup, ils ont eu une petite aubaine et maintenant ils veulent construire un pôle sportif sur notre parc et en changer totalement l’usage. Il cesse alors d'être un parc et commence à être un centre sportif vaniteux pour le conseil municipal de Preston> le conseil municipal de Preston – et c'est tout.

« Ils ont cet argent, [mais] ils n'ont pas le savoir-faire nécessaire pour réellement mettre en œuvre une politique de mise à niveau, ils n'en ont aucune idée. Ils pensent que la situation s'améliore – obligeant les gens qui ne peuvent pas payer leur loyer, qui ne peuvent pas payer leur facture d'électricité [et] qui peuvent à peine nourrir leurs enfants… à payer pour que [ces] enfants profitent d'une partie de tennis ou d'une partie de tennis. football. Ce n’est tout simplement pas la voie à suivre », a ajouté le fondateur du groupe, James.

La mère locale, Tina McAlone, a ajouté que les frais de 4 £ de l'heure pour les courts de tennis étaient inabordables pour les familles déjà aux prises avec le coût de la vie – et a déclaré que facturer des frais pour le terrain 3G signifierait que la nouvelle installation ne parviendrait pas à « générer des frais ». bénéfices en matière de santé et de bien-être » pour la population locale.

La LDRS a été informée que les terrains de football sur gazon resteraient gratuits et ouverts à un usage général – sauf lorsqu'une équipe a payé pour y jouer. Un autre membre du groupe a déploré le manque d'autres options sportives dans le parc et a déclaré que l'installation d'une piste de course autour de son périmètre serait plus utile que ce qui était proposé.